Van a Balatonon egy szép szokás: a versenyző hajók „V” lobogót viselnek, így mindenki tudja, hogy versenyeznek, és ennek tudatában navigálnak a közelükben.
Állítólag valamikor régen létezett egy egyezség a vízirendőrök és a magyar vitorlázók között arról, hogy nem igazoltatják – és persze nem állítják meg – a versenyző hajókat. Ez inkább csak udvariassági szokás lehetett, sem a versenyszabályok, sem pedig a Hajózási Szabályzat nem írja elő, hogy a versenyző hajóknak bármiféle előjoguk lenne. Versenyzel vagy sem – a többi víziközlekedőre vonatkozó szabályokat be kell tartanod!
A Victor lobogót (aki nem ismeri: fehér alapon egy piros X) a többi magyar vízterületen sem használják, külföldön pedig hírét sem hallották. Nagyhajók esetében egyszerű a versenyben lévő hajók megkülönböztetése: nem viselnek nemzeti lobogót. Előkészítő jelzéskor egyszerűen bevonják azt: innen kezdve a nemzeti lobogó hiánya jelzi, hogy rájuk már a versenyszabályok vonatkoznak.
De visszavitorlázva hazai vizeinkre, a Victor lobogó korábban kötelező eleme volt a balatoni „általános” versenyutasításoknak. Mivel a legtöbb versenyen ezt a versenyutasítást használták, az összes regattán – persze a nagyhajós versenyekről van most szó – minden hajó kitűzte.
Néhány éve már nem használunk általános, minden versenyen érvényes versenyutasítást, így a Victor használata csak szokásjogon alapul. Van, aki ismeri és használja, van aki nem. A versenyrendezők szeretik, előkerül a Kékszalagon, a Pünkösdi Regattán és még sok más nagyhajós túraversenyen.
Sőt, sok nagyhajós túraversenyen a V lobogót alkalmazták figyelmeztető jelzésként – ez lett a nagyhajós osztályok „kvázi” osztálylobogója.
Miért írtam akkor a címben, hogy a Verseny lobogó vége? Nos azért, mert a 2021. január 1-jétől érvényes versenyszabályokban a „V” lobogó kapott egy általános funkciót. Eszerint a „V” lobogóval a versenyrendezők a mentési eljárást jelzik.
Értelemszerűen nehéz időjárási körülmények között fog tehát Victor barátunk előkerülni. Ha a rendezők úgy ítélik meg, hogy – például azért, mert erős lett a szél – sok hajó számára szükség lehet segítségre, akkor egy hangjelzéssel felhúzzák a V lobogót, és innen kezdve minden vitorlásnak és kísérő motorosnak figyelnie kell egy előre megadott kommunikációs (pl. VHF rádió) csatornát. A rendezők ezen koordinálják majd a mentési akciókat, és utasításokat adhatnak bárkinek, hogy segítsen egy bajba jutott hajónak.
Victort tehát lefoglalták egy fontos feladatra. Lesz-e utóda a Balatonon? Egyáltalán, szükség van-e egy olyan lobogóra, amely – bár tartalmaz információt – semmilyen jogot vagy kötelezettséget nem ró senkire? Erre a kérdésre majd választ ad az élet.